L’herbe à puce est une plante qui provoque une réaction de la peau lorsqu’il y a contact.

Herbe a puce contagieux. Une éruption d’herbe à puce ne peut pas se transmettre d’une personne à l’autre. Environ 85% des gens exposés à la plante développeront une dermite de contact. Un contact avec un objet souillé par la substance toxique (vêtements, poils d’animaux, gants de jardinage, etc.);

L’urushiol se retrouve dans toutes les parties de la plante, de la racine jusqu’aux feuilles. L'herbe à poux, ou plutôt son pollen est l'une des principales sources du rhume des foins. L’herbe à puce, le sumac occidental et le sumac lustré contiennent tous de l’urushiol, un composé irritant qui se trouve dans la sève de la plante et qui cause une réaction cutanée allergique appelée dermatite de contact.

Tout contact avec une partie cassée de la plante risque de provoquer une réaction. Il est donc recommandé de laver tout ce que votre copain portait le jour où il aurait pu être en contact avec l'herbe à puce, ainsi que la literie. Le problème est que les tissus ou les outils qui ont touché cette plante vont avoir de la sève sur eux et donc on pourra, par oubli, les toucher et se contaminer.

On confond souvent l'herbe à puce et l'herbe à poux, qui sont pourtant deux plantes bien différentes. Présence de l'herbe à la puce l’herbe à la puce est répandue dans toutes les régions du québec. Seule l’huile restée sur la peau ou les vêtements peut être transférée sur un autre individu ou des objets et ainsi causer de nouvelles contaminations.

Cependant, il est possible d'éliminer les éruptions cutanées de l'huile végétale qui se sont accrochées aux vêtements, aux animaux domestiques, aux outils de jardin et à d'autres objets qui sont entrés en contact avec. L’urushiol est si puissant qu’une quantité équivalant à un grain de sel provoquera des démangeaisons chez plus de 80 % des adultes. La meilleure façon de ne pas entrer en contact avec l’herbe à la puce est de la reconnaître et de l’éviter.

Les bulles (cloques) ou les lésions ne sont pas contagieuses. Il est important de jeter à la poubelle les vêtements et gants souillés par l’herbe à puce. La réaction se développe dans les 24 à 48 heures suivantes.